城外馬蹄踏踏，揚起的塵土令沈宴睜不開眼，直到顧尚別入城下馬他才看清顧尚別的懷裏抱著一個黑色披風裹著的包裹。

“人呢？”沈宴將人馬細細看了一遍也沒找到自己想見的人，“沒找到？”

顧尚別臉色灰敗，身上也不知哪裏傷到了還是沾上的血跡，緊摟著懷中的包裹不答話。

“沒找到她，你為何回來？”沈宴發惱。

顧尚別摟著包裹的手指細微的顫著，悶聲道：“找到了。”

“在哪兒？”沈宴忙問：“她……還活著嗎？”

“被抓進了山內的寨子裏。”顧尚別字句咬緊道：“不知死活。”

不知死活。

沈宴面無表情的楞怔，細細分辨那四個字，顧尚別突然將那包裹遞給沈宴，“這是那夥匪賊派人送來的，說是……她的，讓我們即刻撤兵，退出萬錄府，否則……”剩下的沒再講。

那包裹著的黑色披風上帶著黑紅的血跡，沈宴不接，不敢接。

顧尚別便顫著手一層層掀開，先是一枚小物事掉了出來，輕微的碎響落在沈宴腳步的青磚上。

墨玉的蝙蝠小釵，金線鑲好的斷處如今又裂了開。

再看到那披風裏裹著的一截枯白的手臂。

是誰的？

他不認識，他不認識……不該是她的，也不能是她的。

沈宴失魂一般的盯著那截白的手臂，纖細而粗糙，他不認識，不認識。

南楚忽然上前將手臂重新裹住，伸手扶住沈宴道：“大人別再看了，不一定是姑娘的……或許是那夥人隨意找來冒充的。”

沈宴不言不語，半天半天才將目光從那披風上移開，又落在腳邊的斷釵上。

南楚忙彎腰撿起遞給沈宴。

伸出手才發現自己手指發僵，沈宴將斷釵捏在掌心裏，動了動喉結問道：“他們可有提什麽要求？”

顧尚別搖頭，“只讓我們將兵馬全數退出萬錄府。”

“退。”沈宴簡短的下令，“即刻召集兵馬退出萬錄府。”

“可……”顧尚別猶豫，“萬一那夥匪賊趁機攻入萬錄府，百姓該怎麽辦？”

沈宴垂目看著那披風包裹，半天答道：“就是要等他們攻進來。”沒有接過那包裹，轉身往府邸走。

顧尚別才醒悟過來他話中的意思，忙跟上道：“相國是打算用萬錄府做誘餌？引那夥匪賊來？”

沈宴不答。

“這樣且不是陷百姓於危難？”顧尚別急道：“萬一出現差池這滿城百姓皆要遭殃，我不會同意，恩師也萬萬不會準許的！”

“準許？”沈宴冷聲道：“你們只需要執行。”

“相國大人！”顧尚別快步跟上，“那山中匪賊眾多，以我們現在不足兩百人的兵力根本不足以對抗，到時候打草驚蛇對燕回反而不利。”

沈宴微微頓步。

顧尚別近前道：“我也急著救燕回，若是可以我恨不能以身相待，但是越是這樣的關頭才越該謹慎行事。”又道：“我有一個穩妥的法子，還望相國大人聽一聽。”

沈宴略一沈思道：“回府詳談。”

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匆匆回府，顧尚別將兵馬安頓好，將法子細細說給沈宴聽。

並非多高明的法子，只是極為穩妥。

顧尚別提議回京請兵，卻是要請劉老將軍的兵馬，一是劉家軍久經沙場有經驗。二是劉老將軍與世子府聯姻，此次定會盡全力保護世子妃的安全。三是畢竟世子妃有恩與他，請兵之事絕對不會耽擱。

劉家軍對抗匪賊定是比朝廷裏養的那些兵馬要穩妥的多。

顧尚別還提議最好讓劉家人親自帶兵來，畢竟劉家軍外人不好統領，但劉老將軍年老不好奔波，劉沛陽是禁軍頭領不得隨意出京，旁無他人。

顧尚別提了一人，劉老將軍的女兒，世子的平妻，劉嬌娘。

將門虎女，劉嬌娘從小習武熟讀兵法，連聖上都準她隨兵過，雖然那時她尚年幼，但也只需她來管理好劉家軍，好好聽沈宴布置便是。

她是最合適的人選，雖然不和規矩，但只要沈宴幫忙，並非難事。

沈宴細細想過，朝中確實沒有比劉家軍更合適的人選，也不及多想，便點頭首肯。

顧尚別自領命入京請兵。

沈宴與劉府不怎麽和，確實顧尚別更能讓劉老將軍可信一些，便點了幾個兵馬隨從，將自己的令牌給了顧尚別。

怕阮煙山擔心，顧尚別便瞞著此事，只說沒找到人，進京請兵便匆匆告別。

日夜兼程，直入京都。

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沈宴算這來回至少需要五日，若是在京都耽擱了那就是*日了，這樣長的時間他怕匪賊起疑心。

便差人去萬錄山和匪賊周旋，要什麽給什麽，只要能拖足了時間。

果然匪賊就是匪賊，毫不客氣，酒肉糧食，金錠銀兩。

先前的酒肉糧食萬錄府還能周轉一下拿出來，到後來開口就要一千兩雪花銀，萬錄府就算掏空也拿不出。

顧尚別與阮煙山皆是兩袖清風，一百兩都湊不出。

好在臨近的秀水府是京號錢莊的分號，沈宴有部分的家底存在那裏，當天夜裏便派南楚帶人取了銀子出來，一路送上山。

也許是給的太爽快，匪賊在第二日便知會要一千兩黃金。

這樣的數目來報信的幾次猶豫才誠惶誠恐的講出口。

“貪得無厭。”沈宴只講的出這四個字。

就算將那個分號錢莊掏空了也取不出這麽多。

南楚見沈宴愁眉不展，便問：“大人可要我上山去？”

“你上山又有何用？”沈宴抓著扶手沈默半天道：“去和那送信的說讓他們寬限幾日，我好回京湊足金子。”

南楚驚訝，“大人當真要給一千兩？”這可是要了他家大人的命啊……要掏空了啊。

沈宴咬牙切齒一字字道：“怎麽拿走的還得怎麽給我還回來！”

南楚便領命退下，不多會兒便回來了，“那送信的說，他家頭領來之前就交代了，可以給你三天的時間。”

沈宴算了算，顧尚別已經走了三日了，“足夠了。”

沈宴當真差親信回離近的各大錢莊京取黃金。

這三日的時間沈宴異常配合，好好服藥，好生休息，養精蓄銳。

到第三日晚上黃金先一步運到萬錄府，整整五輛馬車，掀開一角黃燦燦的晃人眼。

沈宴一眼都看不得，南楚問道：“大人真要送上山？不如再等等，等到顧尚別請兵回來？”

“找人送信上山讓他們來驗黃金。”沈宴道。

南楚應是。

驗黃金的人來的快極了，看著五輛車上小山似黃金頓時被炫的傻眼了，半天才一輛車一輛車的摸過去。

摸了足足半刻時間。

沈宴命人將黃金封好，道：“黃金就在這兒，將我的人帶來，黃金便歸你們。”

那人意猶未盡的摸著自己剛摸過黃金的手嘿嘿笑道：“我們頭領說了，你們當官的最是狡詐，黃金沒到手不能交人。”

“見不到人我是不會交出黃金。”沈宴平心靜氣的道：“回去告訴你家頭領，交人取黃金，沒有別的選項。”

那人便道：“我們頭領早就料到你會這麽說了，他說了你可以多派些你的人送黃金上山，到時候我們自會把那小娘子還給你，不會說話不算話的。”

南楚在一旁幾乎想冷笑，就算派兩百人入山，入了你們的地盤還不是得受迫於人。

哪料沈宴只是略一思索答了一個好字。

“大人！”南楚驚訝。

沈宴不理會他繼續道：“明日天亮，我親自帶人上山送黃金。”

“爽快！”那人拱了拱手道：“那我們就恭候這位相國大人了。”

“你怎知道我是相國？”沈宴忽然問道。

他來是微服而來，這幾日也從未透露過自己的身份，連府中人尚且不知他是相國，怎麽遠在深山的匪賊卻先知道了？

那人明顯一楞，轉了轉眼珠道：“大名鼎鼎的沈宴沈相國我怎會不知？我們山上的兄弟都久仰您的大名。”

“哦？”沈宴微微瞇了瞇眼沒再問。

那人便忙回山送信。

待那人走了，南楚才忍不住道：“大人怎可犯險入山，那夥賊人的話信不得啊！”

“我知道。”沈宴細細沈思道：“帶玄衣來。”

南楚一肚子的阻攔也說不得，只得悶頭去帶了玄衣來。

“舅父。”玄衣入廳堂恭恭敬敬的喚了一聲。

沈宴讓他坐下道：“明日我會帶南楚上山送黃金，你留在府中，如果我估算的不錯顧尚別和兵馬明早即會到達，到時你等我的信號。”將信號煙火放在桌面上，“見此信號便立即帶兵攻入萬錄山。”

“舅父要親自去？”玄衣蹙眉道：“萬錄山險惡之極，不如由我代舅父入山。”

“不必。”沈宴淡聲道：“我帶上南楚，自保無礙，別人去我不放心。”

“不放心？”玄衣不明。

沈宴冷笑道：“我那樣多的黃金，怎麽能放心交給別人？”

玄衣便不再講話了。

萬錄府一夜不眠。

沈宴親自挑選了五十名身手利落的隨性，紮好馬車，待到天亮便帶上南楚打馬入山。

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